Eerste winkel Albert Heijn

Het begon allemaal op 27 mei 1887, toen de 21-jarige Albert Heijn de kleine kruidenierszaak van zijn vader in Oostzaan overnam. In de winkel van slechts twaalf vierkante meter verkocht hij een diversiteit aan kruidenierswaren. Al snel breidde hij zijn aanbod uit door in het washok achter de winkel zelf koffie en pinda’s te branden, gevolgd door zelfgebakken koekjes.

Acht jaar na de oprichting opende Albert Heijn zijn eerste filiaal in Purmerend. Hierna volgde een snelle groei. In 1899 had Albert Heijn al tien filialen in Noord-Holland, die allemaal vanuit Oostzaan werden bevoorraad. Om de bevoorrading te verbeteren, nam Albert in datzelfde jaar een centraal magazijn in gebruik aan de Westzijde in Zaandam. Dankzij deze ontwikkelingen breidde het assortiment in 1900 al uit naar 300 artikelen, een aanzienlijk aanbod voor die tijd.

In 1910 lanceerde Albert Heijn de eerste producten onder eigen naam, zoals chocolade, karnemelkzeep en blauw voor de was; dit waren de voorlopers van het Albert Heijn Huismerk. Dit markeerde het begin van een eigen levensmiddelenproductie, die in 1911 leidde tot de bouw van een fabriek aan de Oostzijde. Zo breidde het concern Albert Heijn zich uit van een klein winkeltje in Oostzaan tot een succesvolle supermarktketen in Nederland en België.