Kaori Kurihara | Céramique Botanique

Haar kunstobjecten zetten je op het verkeerde been, want de op vruchten, plantvormen en zeeleven geïnspireerde keramische werken zien er bedrieglijk echt uit. Vanaf 21 maart 2025 is haar werk te zien in het Purmerends Museum. 

Kaori Kurihara, geboren in Japan en gevestigd in Parijs, haalt haar inspiratie uit de eindeloze vormenrijkdom van de natuur. Haar werken doen denken aan exotische vruchten en sierlijke bloemen - levensecht en toch onwerkelijk. In de magische wereld van Kaori smelten natuur en verbeelding samen tot fascinerende keramische sculpturen. Haar techniek is Japans: zeer delicaat.

Elke sculptuur wordt met de hand vervaardigd en met de klei die Kaori gebruikt, kan ze iedere gewenste vorm creëren. Haar sculpturen beginnen met een enkel element en worden laag voor laag met uiterste precisie opgebouwd. Aan het einde van het modelleren bekijkt ze het stuk in een spiegel en van een afstand om te zien of het een natuurlijke uitstraling heeft. Pas wanneer ze een visuele connectie voelt, weet ze dat het werk geslaagd is en klaar is om gebakken te worden. De meest tijdrovende stap is de keuze van de kleuren. In haar atelier staan de planken vol met potten die gevuld zijn met glazuren en oxides. Uiteindelijk laat de sculptuur zelf haar leiden naar de juiste kleuren, wat resulteert in prachtige objecten die zowel realistisch als dromerig zijn en Kaori’s visie op de natuur tot leven brengen.

Kaori is geboeid door de geometrie en de ogenschijnlijke herhaling van vormen in de natuur. In werkelijkheid schuilt er een oneindige diversiteit in die herhalingen. In het plantenrijk is niets ooit helemaal hetzelfde. Juist het geheel van onregelmatigheden is in haar ogen ‘perfectly imperfect’, een gedachte die aansluit bij de Japanse wabi-sabi cultuur die draait om de schoonheid van het imperfecte. Het is die magie van de natuur waaraan Kaori de energie ontleent om met engelengeduld aan haar creaties te werken.

Kaori Kurihara volgde een keramiekopleiding aan de kunstacademie van Kyoto. Na haar afstuderen trok Kaori naar Parijs, waar zij verdere kunstopleidingen in keramiek en sieraden volgde. Hier in Europa, los van de traditionele Japanse denkbeelden over keramiek als gebruiksgoed, kon zij eindelijk haar fantasie de vrije loop laten in haar werk. Aanvankelijk maakte ze sculpturen geïnspireerd door de durian, een vrucht die ze ontdekte tijdens haar middelbare schooltijd. De unieke en intrigerende vorm van de durian vormde de basis voor haar serie denkbeeldige vruchten.

Al tijdens haar opleiding speelde Kaori zichzelf in de kijker in Frankrijk. Net afgestudeerd, ontving zij in 2015 de Prix de la Jeune Création Métiers d’Art, een belangrijke nationale prijs voor jong kunsttalent. In 2016 opende ze haar eigen atelier in Parijs. Sindsdien is Kaori’s ster rijzende in zowel binnen- als buitenland. Zij exposeerde in onder meer het Grand Palais in Parijs, en in Brussel, Londen, Straatsburg, Sèvres en Zwitserland. Vanwege het tijdsintensieve karakter is haar productie laag. Belangrijke verzamelaars hebben intussen ook haar werk ontdekt, wat het nog lastiger maakt een expositie samen te stellen. Deze tentoonstelling in het Purmerends Museum markeert haar eerste museale solotentoonstelling wereldwijd.